Si te cuentan que el inglés se olvida rápido y que no se aprende bien a menos que vayas a estudiar inglés en Inglaterra, es totalmente cierto. Tras volver a España y hacer una nueva prueba de nivel en la Escuela Oficial de Idiomas subí de B1.1 a B2.1, es decir, de «pre-intermedium» a «upper intermedium»
Esta experiencia que voy a relatar solo duró una semana, y el curso que hice estaba enfocado únicamente en el idioma. Pero te explicaré como fue desde el primer día y los pasos que se siguen a partir de ahí, además de datos de interés como el transporte (algo que me hubiera gustado saber), la casa de acogida y en sí mismo, las clases.
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La casa de acogida
Ésta es la primera parte de la aventura en tu destino, porque cuando llegas, es al primer sitio que te diriges, obviamente. Aterrizas y buscas cómo llegar a la casa que te va a acoger.
En mi experiencia ésta fue la mejor parte, porque tuve mucha suerte. Ya que luego descubrí que otras personas tenían toda clase de argumentos distintos cuando mencionaban donde se hospedaban.
Yo me alojé en una casa de alto nivel, tenía toda la planta baja y las escaleras cubierto con moqueta. Tres plantas y un jardín enorme con colchoneta elástica. Además, la caldera estaba encendida todo el santo día, por lo que andaba por la casa con ropa de verano mientras que en la calle tenía que llevar jersey.
Me encanta la forma que tienen ellos de armar un vecindario. No es como unos adosados en los que oyes al vecino como si fuera un bloque de pisos, y tampoco se crea un eco muy profundo por las calles porque hay espacios entre casa y casa por donde corre el aire, así debería ser en todas partes, a mi juicio. (En España solo lo he visto en las zonas ricas)
Lo mejor de todo era que tenía mi propio cuarto de baño y tocador, además de televisor, el cual no usé porque prefería ver mi serie en español, ya que después de todo el día en la calle, mi cabeza estaba al límite. Mi pobre anfitriona debió de pensar que me caía mal porque no me apetecía hablar con nadie en cuanto llegaba a la casa.
Todo mejoró de golpe cuando se alojó un francesito con rizos dorados. Ahí si que intentaba hablar…
Estudiar inglés en Inglaterra
La prueba de nivel en Brighton
Para empezar hay que hacer una prueba de nivel. En EC, te dan la opción de ir adelantando desde casa, porque tienes la posibilidad de hacer la mitad del test desde el ordenador, lo que viene siendo «listening» y «grammar».
De este modo, el primer día, mientras los que no adelantaron están haciendo esa parte del examen, tú vas terminando con la parte «speaking», después de eso tienes tiempo para un bocata y, finalmente, cuando ya todos están a la par, se hace el examen de «writing».
En cuanto corrigen todas las pruebas de nivel, hacen un balance para identificar cuál es la clase donde mejor encajarías, la cual por supuesto, ya tiene su jornada establecida. Son cuatro horas al día, tarde/mañana o rotativo.
El día a día de las clases
Lo bueno de estos cursos, es que es una experiencia de lo más cultural. Tus compañeros pueden ser chinos, rusos, franceses, árabes… de todo. En mi caso fui la única española. (Qué triste, ¿no?)
La manera de interactuar en las horas lectivas, era muy semejante a cualquier escuela de idiomas, y dado que nadie más habla la lengua de tu casa, no puedes escapar de la situación en la que no te entienden si no es explicándote mejor, así es como se aprende.
A parte, te dan ejercicios de gramática, se hacen juegos de test en vivo, juegos de mesa tipo trivial pero con gramática en inglés…
Y lo más importante, el profesor te explica las diferencias en pronunciación más relevantes, en el sentido que no tiene que ver con tu acento, si no con el hecho de que si no pronuncias bien una palabra, se entiende otra totalmente distinta.
Por ejemplo, ¿Cómo diferencias «playa» de «prostituta», si ambos suenan muy parecido? («bich») pues muy amablemente me respondieron: Playa se dice estirando la boca como una sonrisa y alargando ligeramente la i, de forma que suena así, «biiich :)», mientras que prostituta se dice más seco y marcando la «tch», tipo «biTCH».
Transporte en Inglaterra
Aunque parezca mentira, esto es de vital importancia. Porque quieras o no, el autobús se coge cada día, aunque yo me di un par de paseos largos, me acabé hartando a los tres días.
Primero que todo hay que tener en cuenta que yo no estaba en Londres, y digo esto porque sé que en Londres se utiliza una tarjeta que se llama Oyster que es un lujazo para ahorrar, sin embargo, ESTÁ LIMITADA AL PERIMETRO LONDINENSE. Y yo eso, no lo sabía, por lo que de camino a Brighton me paré en Londres para comprarla, y al hacerlo, vi que no me dejaba llegar a Brighton, más que nada porque Brighton estaba a una hora en tren… tuve que devolverla atrasando así mi llegada, pero todo salió bien.
Una vez en Brighton, tuve que buscar otro método de ahorro para coger el autobús, y como en cada comunidad de cualquier país, ellos tenían su propio sistema. Es más, en las clases nos lo recomendaban, si no recuerdo mal, había una oferta para poder usar el autobús cuantas veces fueran necesarias en una semana por 7-10 libras.
Una de las cosas que me llamaron la atención, más allá de que conducen por el otro lado de la carretera, es que los animales pueden subirse sin necesidad de llevar trasportín, algo que hizo que me cayeran bien de inmediato. También lo increíblemente bonitos que son por dentro, y que todos tienen dos pisos.
¿Cómo tratan los ingleses a los extranjeros?
En la semana que estuve dando vueltas para conocer el lugar, tuve bastante buena impresión de ellos por varios puntos.
El primero es que tienen infinita paciencia cuando ven que tratas de hablar su idioma y te cuesta, tal vez porque no queda claro lo que dices o porque te atropellas con la pronunciación. De sobra se sabe que a los ingleses originales de Inglaterra les gusta su idioma, pero en lugar de molestarse, muy amablemente te tratan de entender.
Lo segundo que noté es que les llama la atención, y creo que de manera positiva, las pieles más oscuras, más que mirarte te contemplan, sabiendo de un vistazo, que eres extranjero. Es un poco incómodo si no te gusta que te miren raro, todo depende del punto de vista.
Tercer y último punto, (porque una semana no da para nada más…) son serviciales, como indica lo políticamente correcto, si tienes dudas sobre dónde ir o qué hacer, no te preocupes que te lo explicarán.
(Y no olvides que a los ingleses les gusta la fiesta, así que para relacionarte con ellos, ve a algún bar).
Qué visitar en Brighton, Inglaterra
Esta parte es totalmente regalada, (bueno, las demás también), lo añado porque no hay viaje de estudios sin un poco de turismo local, ¿verdad?
Brighton es una ciudad pequeña, por lo que lo realmente interesante de ahí se puede ver en unas cuantas horas.
Uno de los sitios que más frecuentaba fue el Pavilion Gardens, (que olía a marihuana cuando se llenaba de gente), donde correteaban las ardillas y se peleaban las palomas. No por nada especial, está en pleno centro, es bonito y me quedaba cerca de clase.
Luego las calles, especialmente aquellas que se encontraban lejos de las avenidas, cuando el suelo se volvía piedra y las paredes estrechaban, ahí es cuando podía ver la magia de la ciudad, con sus tiendas locales bien apretaditas entre ellas, con puestos de plata y piedras, restaurantes, tiendas de merchandising de Harry Potter (como no), tiendas de chuches y muchas, muchas, muchísimas joyerías.
Y luego, para disfrutar de verdad de la ciudad, hay que pasearse por toda la playa. De principio a fin hay puntos de interés, pero el que más me gustó a mí fue el Brighton Palace Pier, que es una feria permanentemente colocada en el muelle de la playa. Además barata, porque por 15 libras (u 8 libras las dos ultimas horas) podía subirme a todas las atracciones gracias a una pulserita.
¿Y A LOS AL REDEDORES DE BRIGHTON?
Seven Sisters Cliff son unos acantilados cuya ladera está hecha de TIZA, toda la cubierta es como una pradera donde, eso sí, corre muchísimo viento. Es un lugar de senderismo precioso y tranquilo. Apenas se tardan 20 minutos en llegar con el autobús desde la playa. Para mí fue ideal para no llegar a tarde a clase (el centro está al lado de la playa) 😉
Otros métodos para aprender inglés
Vale que ir al país del idioma nativo es el mejor método para aprender el idioma, pero lo bueno del inglés, es que está en todas partes, por lo que hay muchísimos profesores que sin pagar por ello te pueden enseñar unas buenas bases.
Tras volver de mi viaje no quise perder lo que había mejorado por lo que quise aprender más aun mi inglés mirando a estos youtubers: @superholly, @Learn English with Papa Teach Me, @inglés para perezosos
Y por supuesto mirando series y películas en Netflix con el VOSE, y digo Netflix como si digo HBO u otro, el caso es que mientras voy viendo lo que sea, tenga opción a poner pausa y retroceder para volver a escuchar la palabra que no he entendido y anotar vocabulario nuevo.
AHORA QUE INGLATERRA NO FORMA PARTE DE EUROPA TAL VEZ TE INTERESE AVERIGUAR MÁS SOBRE IRLANDA:
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